"Familia de las Américas, construyendo familias para el futuro"
En el año de 1987 Asociación Guatemalteca para la Familia de las Américas (AFA Guatemala) inicia sus
actividades bajo la dirección de su fundadora María Mercedes Arzú de Wilson para fortalecer a la mujer y a la
familia por medio de la enseñanza del Método Natural de la Ovulación.
AFA se constituye como una asociación educativa sin fines de lucro que depende de donativos. Uno de nuestros objetivos principales ha sido atender las necesidades de personas de escasos recursos. Somos una filial de Family of the Americas Foundation (FAF) que es una fundación a nivel mundial que se especializa en la investigación del Método de la Ovulación y su enseñanza en todos los continentes
Contamos con un equipo formado por: instructores especializados en el Método de la Ovulación, médicos asesores, e instituciones asociadas para poder brindar atención a usuarios, dar capacitaciones y conferencias.
Después de haber colaborado con el Dr. John Billings en la investigación de un muevo método de Planificación Familiar Natural, el amor y preocupación por sus hermanos guatemaltecos llevan a María Mercedes Arzú de Wilson a trasladarse a la ciudad de Guatemala y poner al servicio de la comunidad todos sus conocimientos y experiencia en la enseñanza de la Planificación Familiar Natural a través del Método de la Ovulación Billings. La ferviente colaboración que dio al Dr. John Billings en la investigación de este método permitió que en el año de 1971, él visitara nuestro país, reconociendo que era tierra fértil para la promoción y difusión del método.
Desde sus inicios Familia de las Américas logró despertar el interés en muchas parejas de esposos que voluntariamente aprendieron una nueva y saludable forma de planificar su familia, luego se capacitaron como instructores voluntarios del Método de la Ovulación permitiendo así su difusión. El grupo de instructores procedía de la ciudad capital y de algunas regiones del interior del país.
En 1987 con el apoyo de las autoridades municipales se enseñó este método en los diferentes Dispensarios Municipales ubicados en distintas zonas de la capital. Los instructores impartían a diario la enseñanza a las personas que acudían a consulta con un promedio de 30 señoras por día. En un año recibieron la instrucción alrededor de 72,000 mujeres solo en dispensarios Luego se amplió la cobertura llegando a colonias, asentamientos, parroquias y personas particulares a través del programa NUSAF (Nutrición, Salud y Familia) de Familia de las Américas, el cual apoyaba a las familias de una forma integral. Con este proyecto alcanzamos a unas 13,440 familias. Por su parte los instructores del interior de la república también enseñaban el Método de la Ovulación, especialmente en las parroquias.
Por este tiempo se realizó un curso del Método Billings en Antigua Guatemala en el que participaron representantes de Texas, San Luís Potosí, Monterrey y el Distrito Federal de México donde se dio a conocer las bases científicas del Método de la Ovulación.
En su trayectoria, Familia de las Américas ha contado con el apoyo de diferentes instituciones nacionales e internacionales, llegando así a municipios, aldeas, caseríos y otras poblaciones lejanas. Fundázucar, Fundación Pantaleón, Share de Guatemala, Instituto Centroamericano de Investigación y Tecnología Industrial ICAITI, Universidad Rafael Landívar, Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá INCAP, Organización Panamericana de la Salud OPS, Médicos Descalzos, Corsanu, Codedena, Movimiento Familiar Cristiano, Asociación Educativa de Oriente (Asedor) y Municipalidad de Guatemala entre otros forman parte de dichas instituciones. Ha logrado trabajar en conjunto con Técnicos y Promotores de Salud, Médicos y personales de enfermería y líderes de iglesias de distintas denominaciones.
El Programa de Educación en Nutrición, Salud y Familia (NUSAF) de Familia de las Américas enfrentó el reto de promover el uso de agua potable. Para solucionar esa dificultad buscó una opción y detectó un filtro artesanal de cerámica que el ICAITI desarrolló en 1980. En el año 1993 AFA Guatemala, ICAITI y el Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales IDIES de la Universidad Rafael Landívar resolvieron llevar a cabo un estudio que se dio a conocer con el nombre de “Contra la morbilidad Infantil: Filtros Artesanales y Educación”. El resultado se dio a conocer en 1995, el cual indica que el uso de los filtros artesanales combinado con educación, reduce en más del 50% la incidencia de enfermedades gastrointestinales en niños menores de 5 años y también la morbilidad y mortalidad infantil.
Al trabajar con Fundázucar el Programa NUSAF llegó a los departamentos de Escuintla, Suchitepéquez, Santa Rosa y Retalhuleu. La capacitación fue directamente a los Técnicos en Salud que estaban al servicio del Ministerio de Salud, quienes capacitaron a los Promotores de Salud que tenían a su cargo y luego eran ellos los que llegaban a las comunidades. Se estima que el total de personas capacitadas en esa área fue de 19,300 por año.
En 1998 con el apoyo de Asedor (quien tiene como objetivo principal promover el Método de la Ovulación a nivel nacional) y del Ministerio de Salud dio inicio un estudio para verificar la efectividad y continuidad del método dentro de la población guatemalteca. Se capacitó a 130 personas y se seleccionaron 20 maestros y 60 instructores, los cuales a su vez capacitaron a 16,800 parejas en 13 departamentos de las regiones de Oriente, Occidente y Central. Luego se dio seguimiento a 1,000 parejas de las cuales 940 concluyeron el estudio.
En el departamento de Guatemala se cubrieron varios municipios, Villa Nueva, Villa Canales, San Miguel Petapa, Amatitlán, Chinautla, Mixco, Canalitos, Palencia, San Pedro Ayampuc, San José Pinula, Santa Catarina Pinula, Fraijanes. Otros municipios recibieron esta enseñanza a través de la Iglesia Católica: San Lucas Sacatepéquez, San Pedro Sacatepéquez, Santiago Sacatepéquez, Antigua Guatemala, Ciudad Vieja, San Bartolomé Milpas Altas. Centros y Puestos de Salud nos permitieron impartir las clases. Personas particulares, Colegios, Escuelas e Institutos Públicos y Privados nos invitaron a trabajar con los padres de familia de los alumnos. Parroquias y otras instituciones religiosas también nos abrieron las puertas. En Chimaltenango y Sacatepéquez logramos llegar a través de los miembros activos de la Iglesia Católica y personas particulares. En los otros departamentos el área de trabajo fue similar al de la región central. Todos los instructores se movilizaban en vehículos propios, prestados, bestias de carga, pequeñas canoas o a pié para llegar a las aldeas y caseríos más lejanos.
El resultado fue sorprendente alcanzando el 99.65 % de efectividad para posponer el embarazo; 92.38 % el rango de continuidad y 45.16 % de efectividad para lograr el embarazo.
Muchos de estos instructores continúan trabajando de forma voluntaria en las comunidades donde viven o a las que los invitan, en los departamentos de Guatemala, Sacatepéquez, Chimaltenango, Retalhuleu, Quetzaltenango, San Marcos, Suchitepéquez, Totonicapán, Sololá, Zacapa, El Progreso y Jutiapa. Dónde se enseña respetando las costumbres y creencias de las comunidades incluso la enseñanza es impartida en su propia lengua.
En agosto de 2001 AFA Guatemala retomó el proyecto de los Filtros Artesanales con el nombre de ECOFILTRO para seguir promoviendo la salud integral. Para poder desarrollar el ECOFILTRO se ha intercambiado conocimientos, experiencias y avances con la Fundación Ceramistas por la Paz y con Movimondo de Nicaragua. Por la insuficiencia de agua potable en las comunidades mas necesitadas se han distribuido más de 13,000 filtros por las donaciones de personas en lo privado y entidades como Visión Mundial.
El año 2003 fue de reencuentro con instructores que habían sido capacitados por AFA. En un hotel de la capital nos reunimos con ellos, asistieron 165 procedentes de 31 comunidades del país y otras personas que querían conocer nuestra labor. Como fruto de este encuentro se realizó un curso con 60 participantes procedentes de Piedra Parada, Cerro Gordo Jutiapa, Mixco, Antigua Guatemala, Santa Catarina Pinula, y ciudad de Guatemala los cuales culminaron en agosto de ese año.
Desde el año 2003 el Hospital Roosevelt nos permitió realizar la Promoción y capacitación de la Planificación Natural en las áreas de Ginecología, Salud Preventiva, Ultrasonido, Salas de Pre y Post Natal, Niño Sano, Escuela de Enfermería del Hospital, Se ha capacitado dentro del mismo a médicos residentes y a estudiantes del 3er. año de medicina. Actualmente, gracias a su apoyo continuamos con ellos día a día; el promedio diario de mujeres que reciben las charlas es de 70. Alcanzando un promedio de 84,000 mujeres atendidas por año. También damos información en distintas áreas del Hospital San Juan de Dios.
Para poder atender mejor la enorme demanda de Planificación Familiar de los guatemaltecos, desde el 2003 hemos hecho una alianza con el Instituto de Ciencias de la Familia (ICF) para poder formar mas instructores. El ICF es una institución educativa que se especializa en la formación de Orientadores y Terapeutas Familiares que avala la certificación de los instructores que participan y aprueban el curso de Instructor del Método de la Ovulación. La capacitación de instructores consiste en un curso sistemático que debe aprobarse el examen con sobresalientemente y completar la práctica supervisada para que un estudiante pueda ser certificado como Instructor del Método de la Ovulación.
Continuamos trabajando con los Proyectos NUSAF y ECOFILTRO con el apoyo de otras instituciones: Fundación Konrad Adenauer, FEDEPMA en Santiago Atitlán, Asociación Cristiana para niños y ancianos CFCA ( por sus siglas en inglés), Plan Internacional, Asociación Nuestros Ahijados, Servicios Ecuménicos de Formación Cristiana SEFCA, Embajada de Taiwan, Calvario Internacional (El Petén), Fundación CRISOL en Jutiapa, FUDI en Tecpán, Fundación Juan Bautista Gutiérrez, Municipalidad de San Bartolomé Milpas Altas, Visión Mundial, el Instituto de Ciencias de la Familia y la iniciativa privada nacional e internacional.
Este apoyo nos ha permitido beneficiar a comunidades necesitadas, entre las cuales se pueden mencionar: San Lucas Tolimán, San Pedro La Laguna, San Juan La Laguna, San Pablo La Laguna (Sololá), San Felipe de Jesús y San Bartolomé Milpas Altas (Sacatepéquez), Jocotán y Camotán (Chiquimula), San Juan Comalapa, San Martín Jilotepeque (Chimaltenango), Villa Lobos (Villa Nueva), Asentamiento Unidos por la Paz, Tamahú (Alta Verapaz).
Contamos con 2 instructores en Chimaltenango que asisten a los Centros o Puestos de Salud de Zaragoza, Paquixic, Tecpán, Sanahí, San Martín Jilotepeque, Joya Grande, Rincón Grande, Hospital de Chimaltenango y San Juan Comalapa. En la ciudad capital contamos con 3 instructoras que atienden en la oficina o se desplazan a cualquier lugar de la republica a dónde se les invita a dar capacitación. Se capacita en grupo o individualmente a quién lo solicite. Se imparten cursos para Promotores, Instructores y Maestros del método. El promedio de mujeres que reciben la información y capacitación en estos lugares llega a ser aproximadamente de 22,000 personas por año.
Enseñamos la Planificación Familiar Natural con el Método de la Ovulación para los esposos que deseen lograr o posponer un embarazo. Utilizamos el sistema de Amor y Fertilidad que consta del libro, la gráfica, el video, la instrucción y el seguimiento.
Damos capacitación para la formación de Instructores con el sistema Entrenamiento del Método Natural de la Ovulación. Este sistema consta de un curso académico de 20 horas, guías de estudio para trabajo en casa, examen teórico y práctica supervisada. Al cumplir con los requisitos del curso el participante recibe la certificación como Instructor del Método de la ovulación. Esto le capacita para atender y orientar a los usuarios para que aprendan a llevar el Método de la Ovulación de manera personalizada según las características y necesidades de cada persona.
El curso puede darse para personas con distintos niveles de instrucción académica. Puede impartirse para nivel primario, medio, avanzado o profesional. Impartimos también, el curso de capacitación para Promotor del Método de la Ovulación que incluye toda la formación académica sobre el MO pero no incluye la práctica supervisada. Este curso está orientado para aquellas personas que quieran conocer a profundidad el MO para dar información, conferencias o charlas pero que no deseen dar la instrucción y atención a usuarios del MO.
Asistimos a conferencias, charlas, seminarios y talleres para aquellos grupos de personas que deseen informarse sobre el MO. Nos desplazamos a cualquier lugar de la república.
Asistimos a puestos de salud, dispensarios y hospitales públicos para dar a conocer el MO y atender a las usuarias interesadas.
Con el programa Amor y Familia capacitamos a los padres de familia para que puedan cumplir con la responsabilidad de dar educación en el delicado tema de la sexualidad. Los cursos se pueden impartir en escuelas de padres o en grupos de padres interesados. Los padres que estén interesados y no pueden asistir pueden adquirir el libro Amor y familia para tener toda la información del curso en casa.
Con el programa Si me Quieres Demuéstralo orientamos a los jóvenes a llevar una vida responsable aprendiendo a vivir la virtud de la castidad. Tratamos temas de responsabilidad, libertad, respeto, autocontrol y amor. Por medio de dinámicas los jóvenes descubren los valores del pudor, la virginidad y la sexualidad en el contexto del amor verdadero y aprenden cómo vivir la abstinencia sexual. El programa termina con la invitación a hacerse La Promesa de Castidad para que el joven decida libremente llevar una vida basada en la honestidad, decencia, honradez y pureza.
Con el programa Nutrición, Salud y Familia NUSAF damos información práctica sobre temas de higiene, nutrición infantil y de la madre embarazada, plantas medicinales, rehidratación oral y valores familiares para el desarrollo integral de los niños y de la familia en comunidades de escasos recursos.
Con el desarrollo del EcoFiltro, logramos llevar este sistema de purificación de agua para familias de escasos recursos.
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